Ралли Финляндии и его проблемы
В командном зачете ALM RUSSIA подошли к финалу Ралли Финляндии восьмыми. К сожалению, русско-французский дуэт, состоящий из Дени Жироде и Евгения Новикова, на этот раз не сумел побороться за очки личного зачета.
Neste Oil Ралли Финляндии – наверное, один из самых сложных этапов в календаре мирового чемпионата по ралли. Трасса идет по лесу, изобилует трамплинами и сужениями, скорость на спецучастках часто доходит до 200 км\час. В подобных условиях любая ошибка может привести к серьезной проблеме, и Евгению Новикову тоже пришлось испытать на себе коварство этой трассы.
Согласно традиции, сначала гонщики проезжают квалификацию и свободную практику, после чего выбирается порядок старта. Так как на свободной практике команда показала второй результат, а на квалификации была пятой, то по итогам Евгений оказался на 14 стартовой позиции.
Евгений Новиков: «Мне понравились новые настройки»
Как сказал Новиков: «На квалификационном зачете трасса выглядела практически так же, как и на практике. Команда постаралась проехать как можно лучше, но некоторые моменты все равно можно было бы доработать. Впрочем, мы всегда работаем над своими ошибками. Однако я считаю, что в целом команда показала отличное время. Обычно я еду по настройкам Яри-Матти, а на этих тестах, перед самой гонкой, он внес в настройки некоторые изменения, которыми я очень доволен. Теперь на быстрых скоростях и быстрых поворотах машина ведет себя послушнее, а приземление с трамплинов происходит мягче. Стабильно, ровно и без пробоев подвески. Я даже был удивлен тому, насколько хорошо машина приземлялась – ведь мы имели высокую скорость и прыгали тоже высоко».
Первый день Ралли Финляндии
В первый день на Ралли Финляндии было три спецучастка – два полноценных и один короткий супердоп. По состоянию на четверг, пилот ALM RUSSIA находился на восьмой позиции зачета, что в 18 секундах от лидера Ралли – 8-кратного чемпиона Себастьяна Лоэба.
На второй день наконец-то развернулись основные события. Первый пятничный доп позволил Евгению Новикову показать 6 время, что выдвинуло пилота на 7 позицию в общем зачете, оставив позади гонщика Citroen Аткинсона. К сожалению, с этого же участка начались и проблемы команды. Жесткое приземление на одном из трамплинов нанесло штурману ALM RUSSIA Дени Жироде травму спины, а при правом скоростном повороте СУ5 «Jukojarvi» машина Жироде и Новикова слетела с трассы и совершила два оборота. Несмотря на это и мгновенно разнесшуюся по СМИ новость о том, что Новиков сошел с трассы, экипаж Жироде и Новикова сумел преодолеть остаток участка и путь до сервис-парка и привести свой Форд с открытым капотом в боксы механиков.
Евгений Новиков сказал, что тот самый быстрый поворот находился в семи километрах от финиша и был особенно отмечен на его карте. Однако, въехав на него на 6 передаче, команда не успела стабилизировать машину, в результате чего она легла набок и дважды перевернулась. «Главным, - добавил Новиков, - было починить ее и продолжить гонку».
Настоящее чудо сотворили механики M-Sport Ford. Всего за 32 минуты им удалось превратить искореженный автомобиль в практически новый, хотя восстановительные работы такого рода для сервис-парка – дело довольно редкое. Работа фордовских механиков привлекла интерес как других фордовских команд, так и механиков команд-соперников – Отта Тянака, Евгения Мадс-Остберга и других.
ALM RUSSIA: снова на трассе
Проведя ремонтные работы, экипаж выдвинулся на продолжение Ралли, однако травма спины французского штурмана вынудила Новикова пройти трассу при меньшей скорости. Несмотря на такие условия, команда ALM RUSSIA трижды показала 10 результат, один раз – девятый, дважды выходила на восьмой и один раз – на четвертый.
В последний день Ралли Новиков стартовал первым и открыл прохождение «канала», что на гравийном ралли является не бонусом, а трудностью.
Пятничный инцидент сделал невозможным отыгрыш необходимых для выигрыша личного зачета очков, однако есть еще командный зачет, и в субботу экипаж ALM RUSSIA собирался удержать 8-ой результат, с чем команда успешно справилась. На третьем дне Ралли Дени и Евгений сумели заработать столь важные для команды очки, а в личном зачете к концу гонки ребята поднялись с 78 (последнего!) места на 36-ую позицию.
Как сказал Евгений Новиков, - «Я доволен гонкой. Мы сумели отработать все спецучастки, и к следующей гонке будем подготовлены лучше. Теперь мы чувствуем себя более уверенно, потому что мы получили необходимый опыт. Эта трасса – быстрая и сложная, ее необходимо знать очень хорошо. Жаль, что прыжок с трамплина повредил спину Дени – из-за травмы нам пришлось ехать гораздо спокойнее и аккуратнее. Но виноватых нет – ведь это Ралли. Я очень благодарен нашим болельщикам и зрителям за поддержку».
Результаты Ралли
На первых трех местах в личном зачете оказались Себастьян Лоэб (171), Микко Хирвонен (128) и Петтер Солберг (104). А в командном зачете первые позиции занимают Citroen TWRT (280), Ford WRT (171) и M-Sport FWRT (115).