История бренда Chrysler
Компания Chrysler Group LLC – автопроизводитель США, выпускающий легковые автомобили, и в настоящий момент контролируется итальянским концерном FIAT. Компанией производится также авиакосмическая и электронная продукция. Штаб-квартира Chrysler находится в городе Оберн-Хиллс штата Мичиган.
Основание Chrysler Corporation
Компания Chrysler названа по имени своего основателя – инженера Уолтера Крайслера, который начинал работу в автопромышленности в General Motors. В 1924 году он реорганизовал компанию Maxwell Motor Corporation, основав Chrysler Corporation. В том же году был определено направление производства новой компании – люксовые автомобили, доступные по цене и имеющие самые первоклассные технологии.
Первой моделью стал автомобиль Chrysler Six, вышедший уже в 1924 году. Он развивал скорость до 93 км/ч и имел две отличительные черты: легкий, но мощный шестицилиндровый двигатель высокого сжатия и впервые представленные гидротормоза на всех четырех колесах. В комплектацию модели входили также алюминиевые поршни, заменяемые масляный и воздушный фильтры, трубчатые передние оси, амортизаторы и непрямое внутреннее освещение. За первый же год существования компании продажи автомобиля составили 32 тысячи экземпляров. В 1925 году Chrysler Corporation уже имела больше 3 800 дилеров, продававших больше ста тысяч автомобилей, и занимала пятое место в своей отрасли. Послужила признанию и победа Chrysler в 1925 году в лос-анджелесском тысячемильном испытании серийного автомобиля на скорость. Через три года Chrysler завоевал призовые места в Бельгии, на суточных гонках Гран-при.
Успех нового бренда определили не только высокая мощность и несомненный стиль, но и отличное качество вкупе с доступными ценами. Верной была и политика компании: обретя успех, Chrysler Corporation принялась создавать собственную империю, причем не просто скупая менее известные фирмы, но и расставляя их по рыночным нишам, а также максимально стандартизируя их модели. В 1928 году Chrysler приобрел фирму Dodge Brothers, что поставило компанию на третье место среди автопроизводителей Америки. В том же году были образованы подразделения массовых авто De Soto и Plymouth – именно благодаря этим маркам Chrysler сумел выжить в годы Великой Депрессии. Позднее для конкуренции с производителями люксовых машин Cadillak и Lincoln было основано отделение Imperial.
Инновации тридцатых годов
В тридцатые годы на счету компании Chrysler появилось множество технических новшеств – методика крепления мотора на опорах из резины, при котором кузов изолирован от вибраций, сменные фильтры, карбюраторы, имеющие нисходящий поток воздуха, ветровое изогнутое стекло, исполненное как одна деталь. В начале тридцатых годов вышла модель Chrysler Imperial, кузов которой выполнялся на заказ в ателье LeBaron. Двигатель этого автомобиля имел мощность в 125 л.с., а колесная база составляла 3683 мм. Роскошный облик Imperial и вполне приемлемая цена обеспечили модели огромную популярность.
В 1934 году инженерами Chrysler была построена аэродинамическая труба для тестирования формы автомобиля. Результатом стала модель Chrysler Airflow – автомобиль с несущим кузовом и великолепной аэродинамикой. Фары Airflow были встроены в крылья, двери имели низкие пороги. Автомобиль обладал восьмицилиндровым двигателем и автоматической трансмиссией с повышающей передачей. Отличался Airflow и топливной экономичностью – 6,83 л на сто км. Правда, для большинства американцев автомобиль оказался чересчур оригинальным и коммерческого успеха не обрел – зато дизайн его вскоре начали весьма широко копировать.